De basisstructuur van een stroomtransmissiekabel bestaat hoofdzakelijk uit vier delen: de geleider, isolatielaag, afschermingslaag en beschermlaag. Deze onderdelen werken samen om de veilige en efficiënte overdracht van elektrische energie te garanderen.
Geleider: Als geleidend deel van de kabel is hij verantwoordelijk voor het overbrengen van elektrische energie en is hij meestal gemaakt van koper of aluminium, die een hoge geleidbaarheid hebben. Afhankelijk van de toepassing kan deze worden onderverdeeld in enkel-kern-, dubbel-kern-, drie-- of vier--aderige kabels, geschikt voor respectievelijk gelijkstroom-, enkel--fase AC-, drie--fase AC- en neutrale- geaarde systemen.
Isolatielaag: wordt gebruikt om de geleider elektrisch te isoleren van de aarde en van geleiders van verschillende fasen, waardoor stroomlekkage en kortsluiting wordt voorkomen en een normale stroomoverdracht wordt gegarandeerd. Veelgebruikte materialen zijn polyvinylchloride (PVC), polyethyleen (PE) en verknoopt polyethyleen (XLPE). XLPE wordt veel gebruikt in midden- en hoogspanningskabels vanwege de goede hittebestendigheid en hoge doorslagsterkte.
Afschermingslaag: Over het algemeen geïnstalleerd in kabels met spanningsniveaus van 15 kV en hoger, bevat deze een geleiderafschermingslaag en een isolatieafschermingslaag. Zijn functie is het verbeteren van de elektrische veldverdeling op het geleideroppervlak, het elimineren van het tipeffect veroorzaakt door het draaien van meerdere draden, het voorkomen van schade aan de isolatielaag als gevolg van plaatselijke elektrische veldconcentratie, en het verbeteren van het contacteffect tussen de isolatielaag en de geleider.
De beschermende laag omvat een binnenmantel, een pantserlaag en een buitenmantel, die voornamelijk worden gebruikt om het binnendringen van externe onzuiverheden, vocht en mechanische schade te voorkomen. De binnenmantel is vaak gemaakt van aluminium of lood om te voorkomen dat het impregneermiddel naar buiten lekt; de pantserlaag, zoals stalen strip of draadpantser, zorgt voor druk- en treksterkte, geschikt voor directe begraving of onderzeese plaatsing; de buitenmantel is gemaakt van materialen zoals polyvinylchloride om corrosie door omgevingsfactoren te weerstaan.
